Extrait de la pétition signée en 1872 en Angleterre par de nombreux savants dont Darwin, Welles, Carpenter au moment de la condamnation d'Élisée Redus par l'État français pour sa participation à la Commune de Paris

"Nous osons penser que la vie d'une personne, comme Élisée Reclus, dont le mérite en littérature et dans la science est reconnu par toute la société instruite, appartient non seulement à son pays natal, mais aussi à tout le monde cultivé. Nous sommes persuadés que les œuvres scientifiques de Reclus, publiées jusqu'à ce jour, représentent une garantie de nouveaux ouvrages solides pour le futur, et c'est pourquoi la France, en condamnant un tel individu à un silence forcé ou en l'obligeant à languir dans l'inactivité loin des centres de culture, s'inflige à elle-même une grande perte et amoindrit son influence morale sur le monde entier."